利兹下午茶和“蒂芬妮的早餐”齐名，是不列颠老派奢华贵族的代名词，现在还是伦敦最经典与美味的保留节目。
柔和的灯光，精致的蛋糕，恬静的气氛，自信从容又怡然自得的茶客们坐在路易十六时代的红木椅子上，大理石餐桌边，轻啜一口大吉岭或伯爵茶，品尝经典的英伦下午茶，也追忆那曾经的辉煌岁月。
利兹下午茶设在棕榈厅，与一楼正厅分开。这里没有时钟，虽然你从远处若隐若现的旋转门缝可以偶尔窥视到皮卡迪利繁忙街道上一闪而过的出租车和公共巴士，但是还是很有脱离现实的度假感。恐怕就是这种奇怪的抽离感，让人分外愉悦。笼罩在明暗有致，欧洲最具特色的吊灯帘幕下，这里的人们看起来比平日美许多。
西泽·利兹总是说在利兹酒店最具技巧的灯光下，人们能够毫无保留地放松。他的遗孀在他的传记中写到：利兹花几周的时间沈浸在研究灯光的问题中。有一次，他让我坐在那里好几个小时，而他则和电工实验每一种灯光和阴影打在我身上的效果。最后发现一种浅淡柔和的杏粉色最美。
黛安娜·库波女士记得利兹是第一个允许年轻女人独自饮茶的地方。浪漫派小说家芭芭拉·卡特蓝迪曾经描写一战后的利兹下午茶时说道：这里是和男士交往的绝佳地方，你可以和你心仪的男人吃午餐，又和另一些喝喝下午茶。战后的那些男男女女在钢琴和竖琴的浪漫气氛中，品尝着经典的英式下午茶，暂且忘却战乱与喧嚣，找到了生活中的和平和宁静。
踏入二十一世纪，利兹的下午茶越来越火，客人们在棕榈厅门口的地毯上排起了长龙，现在来宾必须提前最少四周预订位子，方能有机会流连于这个老派贵族名媛聚集的地方，品味那曾经的辉煌。
利兹下午茶是除了教堂和皇家公园派对外几个为数不多的隆重场合，女士们大可戴上华丽的帽子盛装出席。如果阁下身穿短裤拖鞋，定会被婉拒入内。利兹的资深服务员说：利兹下午茶不仅仅是蛋糕和三明治，而是一个纯粹的精神愉悦的曼妙时刻。感谢上帝，现代社会还有这样一个地方。
利兹下午茶在精美绝伦的茶器和三明治的到来拉开了序幕。在楼下的厨房里，三明治厨师们花费好几个小时准备下午茶的三明治。超长的面包被切成薄片，每片都涂上柔软的*油，然后夹上各种馅料，最后用十四寸锯齿长刀销去面包皮，切成一英寸宽的手指三明治。
经典全麦三明治包括：薄切*瓜三明治、奶油芝士、熏鲑鱼。另外还有：薄切烟熏火腿、鸡蛋美乃滋、芥末水芹碎车打芝士，选用白面包。
接下来是司康。利兹的司康都是快接近中午时才烤好，在你吃完三明治时，趁热上桌。配上凝脂奶油和草莓酱，是舌尖上的英国。
然后是具有法式风格的蛋糕和酥皮馅饼，轻盈、美丽、奶香浓郁，是极致的味觉盛宴。薄脆的巧克力皮，酥松的点心皮内裹冰凉甜润的水果薄片。利兹的点心主厨和他的团队每天都用心泡制最新鲜，最美味的糕点，为来喝茶的客人们营造独特的甜蜜时刻。
海明威曾经说过：当我梦想进入另一个世界的天堂时，我就如同身处巴黎的利兹酒店。如果阁下想时空逆转，回到那个“*金年代”伦敦利兹下午茶定能助你梦想成真。
（此文原创。责任编辑：王垚）
秋宓的英国茶文化专栏精选：
皮卡迪利号，英国茶的中心地
知道吗：下午茶的诞生是源于英国人用餐时间的变化
记住：正宗的英式下午茶是从三明治开始的
你应该知道，欧洲人在茶中加奶的习惯也源自中国
加糖？不加糖？英国的饮茶风尚都经历哪些改变
投稿：成为弘益撰稿人。研究爱茶人的衣、食、住、行、用……分享对茶、生活、美学的践行与感知。在弘益茶道美学，用你的文字，标记你的美好。详询弘益撰稿人制度可加微茶师